谈史说戏

　　1954年在上海举行的华东地区戏曲观摩演出大会，严凤英、王少舫合作主演的黄梅戏《天仙配》，效果出人意料的好。次年，这台戏被拍摄成同名戏曲艺术影片，在全国各地引起轰动，《天仙配》的故事随之走进千家万户，尽人皆知。《天仙配》这个故事在我国已有很久的历史，相传董永是有名的孝子，早在东汉末年，武梁祠里就有董永行孝的石刻画像。及至魏晋时，又在曹植的《灵芝篇》里有了进一步记载，增加了天帝遣神女下凡助董永偿债的内容。尤其被当时人称为“良史”的干宝，在他所著《搜神记》的《董永妻》里，记载得尤为详尽：“汉董永，千乘人，少偏孤，与父居，肆力田亩，鹿车载自随。父亡，无以葬，乃自卖为奴，以供丧事。主人知其贤，与钱一万，遣之。永行三年丧毕，欲还主人，供其奴职。道逢一妇人，曰：‘愿为子妻。’遂与之俱。主人谓永曰：‘以钱与君矣！’永曰：‘蒙君之惠，父丧收藏。永虽小人，必欲服勤致力，以报厚德。’主人曰：‘妇人何能？’永曰：‘能织。’主人曰：‘必尔者，但令君妇为我织缣百匹。’于是永妻为主人家织，十日而毕。女出门，谓永曰：‘我，天之织女也。缘君至孝，天帝命我助君偿债耳。’语毕，凌空而去，不知所在。”从这则古代文字可知，董永的故事一千五百年前就已在民间有了梗概，但与今天的《天仙配》情节有所不同。其一，董永是汉朝千乘（今山东）人，不像《天仙配》称他是丹阳人。其二，董永的妻子不是天帝的女儿，她是“天之织女”，受天帝之命到人间帮助董永偿债，并非出于爱情。其三，董永做奴仆的东家，没有刁难董永夫妻。　继《搜神记》之后，唐代有董永变文；宋元话本有《董永遇仙记》；明代的青阳腔有《织锦记》。这些或唱或演的艺术形式，内容都是董永与天庭下界仙女的爱情故事。至清代，许多地方戏曲剧种都演这出戏，剧名或称《槐荫树》，或称《百日缘》。早期的黄梅戏有《七仙女下凡》，经常演出。新中国成立之初，安徽省黄梅戏剧团据此改编出《天仙配》。新改本的“路遇”、“分别”两场戏，对七仙女的情真、直率，董永的忠厚、纯朴，做了细腻刻画。