描述机械振动的三个基本要素是振幅、频率和相位，简称振动的三要素。在诊断中，常常可以通过测量振动的这三个量值，来分析判断设备的运行状态和故障情况。

  1 振动的幅值  振动的幅值是描述振动体偏离其平衡位置大小的物理量。振动的幅值反映了设备振动的强弱。在振动简易诊断中，常常用振动幅值的大小作为判断设备运行状态的依据。在振动精密诊断中，寻找振动幅值的频率成分，是判断设备故障的主要工作。在振动测量中，振动的幅值一般用峰值、有效值或平均值来度量振动的量级。

  2 振动的频率  振动频率是单位时间内振动的次数。在机械设备中，每一个运动着的零部件都有其特定的固有频率和振动频率，我们可以通过分析设备的频率特征来判断设备的工作状态。若不了解设备的结构和运动零部件的振动频率，就不能确切地判断设备的故障，因此，设备振动频率的计算和特征频率的检测，是设备故障诊断工作的重要环节。

  3 振动的相位  振动的相位指在任意时刻，振体所在的位置。在振动的合成中可以看到，相同的振动，若相位不同，能合成为不同的振动。在故障诊断中，设振动相位的变化，往往反映一些特定的故障。相位的检测和分析，可用于振动测量、谐波分析、以及设备动平衡的测定等。