相对轴振动是指转子轴颈相对于轴承座的振动，即通常所说的转子的振动，一般用非接触式电涡流位移传感器来测量。

绝对轴振动是指转子相对于大地的振动，它可用相对式（接触式）传感器或非接触式电涡流传感器再加上一个绝对式（惯性式）传感器组成的复合传感器来测量。两个传感器所测量的值进行矢量相加就可得到转子相对于大地的振动。

轴承座振动是指轴承座相对于大地的振动，它可用磁电式速度传感器或压电式加速度传感器来测量。

在工厂的实际运用中，对大机组的振动监测绝大多数是在线的相对轴振动，必要时辅之于在线的轴承座振动（如大型汽轮发电机组）或离线的轴承座振动（如机组发生异常振动时）。